Investigadores da Universidade de Salamanca desenvolveron un carriño da compra revolucionario que vai facilitar a adquisición de produtos nos supermercados, sobre todo ás persoas con mobilidade reducida. O carro será capaz de seguir ao usuario por todos os corredores, contabilizará os produtos que vai incorporando e pódelle ofrecer información e consellos sobre nutrición.

"O obxectivo principal deste proxecto é o deseño e a construción dun carro autónomo que sexa capaz de seguir a traxectoria dunha persoa dentro dun supermercado", explica Gabriel Villarrubia González, investigador do Departamento de Informática e Automática da institución académica salmantina. Para iso, a persoa só ten que levantar os brazos e o sistema de recoñecemento visual sincronízase. Se se trata de persoas que non poden realizar este movemento por levar muletas ou ir en cadeira de rodas, a sincronización tamén se pode realizar mediante comandos de voz.

A través dunha aplicación móbil, o cliente pode facer a súa lista da compra en casa. Unha vez que chega ao supermercado, a información pasa ao carro da compra elixido e o sistema vai identificando os produtos que van sendo adquiridos. Ademais, non só os contabiliza e vainos tachando da lista da compra, senón que vai informando o usuario do importe que vai acumulando en tempo real.

Ademais, "dado que a etiquetaxe dos produtos presenta dificultades para as persoas maiores ou con problemas visuais, o carro é capaz de detectar cal é o alimento que se escolleu e reproduce, por exemplo, os ingredientes ou a composición química", comenta o investigador. Isto é especialmente importante no caso das intolerancias alimentarias. Así mesmo, a experiencia enriquécese aínda máis porque, se o cliente deséxao, o sistema pode informar de posibles receitas en función dos alimentos que se incorporen.

Varias tecnoloxías implicadas

"A principal tecnoloxía utilizada no proxecto é o recoñecemento de imaxes, que se usa para identificar o usuario e así acompañarlle por todo o supermercado. Tamén incorporamos sensores RFID, que se empregan para a identificación dos produtos. Finalmente, outra tecnoloxía importante é o Bluetooth, mediante a cal os carriños se poden guiar polos corredores", apunta André Salas, investigador implicado no proxecto.

A implementación do sistema nun supermercado convencional é sinxela e ofrece moitas vantaxes non só aos clientes, senón tamén aos xestores destes negocios. "Sería necesario realizar dúas adaptacións", sinala Alberto López, outro membro do equipo de traballo. "Por unha banda, temos que incorporar nos carriños baterías, motores, o sensor de recoñecemento de imaxes para recoñecer en todo momento onde está o usuario do carro e unha tableta para visualizar a información. Doutra banda, na contorna hai que colocar balizas Bluetooth para a localización espacial dos carros", explica.

O proxecto desenvolveuse grazas á convocatoria Proba de Concepto da Fundación Xeral da Universidade de Salamanca e o programa TCUE da Junta de Castilla y León, cofinanciado con fondos FEDER e xa espertou o interese dalgunhas empresas.

Máis datos para mellorar a xestión

De feito, para os xestores dos negocios, o sistema pode proporcionar unha información moi valiosa para a xestión, a administración e a toma de decisións. Por exemplo, "ter localizados en todo momento aos usuarios do supermercado a través dos carriños da compra permítenos realizar unha serie de estatísticas baseadas no comportamento dos usuarios, de forma que podemos coñecer cales son as zonas nas que hai máis tránsito de xente e, con estes datos, realizar unha redistribución dos produtos se fose necesario", comenta o investigador. Por iso, o proxecto tamén inclúe unha aplicación específica para os comerciantes.