Existen unha gran variedade de solucións para que as persoas invidentes ou con algunha discapacidade visual poidan ler texto, sobre todo aquel que non está en sistema braille. Aquí podemos destacar o uso de aplicacións móbiles que se empezaron a popularizar co paso dos anos, as cales teñen as súas desvantaxes xa que requiren que a persoa tome unha fotografía da páxina para identificar o texto, algo que para algúns non é unha tarefa moi sinxela de realizar, ademais de que non adoita funcionar en formatos de múltiples columnas ou con sumarios.

 

Jon Froehlich, investigador da Universidade de Maryland, está a presentar un dispositivo que busca axudar no labor de lectura ás persoas invidentes, o cal consiste nunha diminuta cámara conectada a un computador coa que poderán recoñecer cada unha das palabras en diversos formatos.

 

 

O dispositivo leva por nome HandSight e foi presentado por primeira vez en 2014, ano no que tamén o MIT presentou unha solución similar, pero agora o proxecto evolucionou para facelo máis portátil, eficiente e sobre todo inalámbrico.

 

Así lucia HandSight en 2014:

 

Esta nova versión incorpora unha cámara de apena un milímetro de diámetro, a mesma que se usa en endoscopias, a cal se incorporou a unha pequeno LED dentro dun dispositivo que se coloca na punta do dedo, e que á súa vez está conectado a unha pulseira onde se atopan os compoñentes que ofrecen a conectividade inalámbrica. O dispositivo posúe un pequeno motor háptico que axuda a emitir pequenas vibracións que serven para avisar ao usuario que está a saltar de liña, que está a cambiar de velocidade, ou necesita cambiar de posición para continuar coa lectura de forma eficiente.

 

Froehlich explica que estivo realizando probas en 19 persoas quen estivo probando o dispositivo sobre libros de texto escolares e páxinas de revista, onde os resultados arroxan que en media cada persoa logrou ler entre 63 e 81 palabras por minuto, con algunhas palabras que se pasaron por alto durante a lectura. Segundo a Fundación Americana para Cegos, a velocidade media de lectura para un lector experto de braille é de entre 90 e 115 palabras por minuto, mentres que unha persoa con visión ten unha velocidade de 200 palabras en media.

 

Con todo, as opinións entre os participantes da proba están divididas, xa que mentres algúns mencionan que se trata dun gran dispositivo que podería cambiar a vida das persoas, outros atoparon problemas para saltar entre liñas, identificar parágrafos soltos, e adaptarse ao ritmo de lectura que necesita o dispositivo.

 

Os seus creadores seguirán perfeccionado o dispositivo con miras a ter un produto comercial en 2017, onde imaxinan unha especie de smartwatch con altofalante que poida conectarse a un smartphone, xa que ata o momento depende dunha conexión a un computador, ademais de que buscan ampliar as súas capacidades para que non só sexa capaz de recoñecer texto, senón tamén outras características visuais como figuras e cores.