Investigadores desenvolveron un teclado que facilita a escritura das persoas que posúen problemas de motricidade fina. A iniciativa está dirixida a mozos en idade escolar que non poden escribir en letra manuscrita. 'Os cambios ao teclado orixinal permitiron que a miña filla vaia á escola con ganas de aprender', contou o pai dunha nena que xa emprega o desenvolvemento. Tamén podería servir para adultos maiores.

Un grupo de estudantes e docentes da materia Programación para móbiles das carreiras da área Informática da Universidade Nacional do Noroeste da Provincia de Buenos Aires (UNNOBA) desenvolveron un teclado simple para persoas con discapacidade motriz. Este teclado expón un método de escritura simplificado para tabletas e outros dispositivos que teñan o sistema operativo Android.

O produto foi desenvolvido en conxunto con terapeutas especializados en neurodesenvolvemento co obxectivo de brindar aos seus pacientes un método de escritura alternativo ao lapis e ao papel, nun dispositivo portátil como unha tableta.

'Co desenvolvemento do teclado simple permitiron que a miña filla poida escribir. Foi a solución, doutra forma non podería facelo', expresou Sebastián, pai de Sofía, quen ten problemas motrices por unha encefalopatía tóxica grave. O pai de Sofía contou que a nena cursa segundo grao e que ao comezar coa aprendizaxe da lectoescritura 'custáballe integrarse porque a súa discapacidade non lle permite escribir co método tradicional de puño e letra'. 'Este ano comezaron a escribir e Sofía manifestábanos que non se sentía integrada porque non tiña caderno como os seus compañeiros', dixo.

'Para Sofía este desenvolvemento foi a solución ao seu problema. Agora o seu caderno é a tableta con este novo teclado que realizaron os mozos da Universidade', resaltou o pai da nena.

O uso de tabletas e o software dispoñible contribúen a mellorar o desenvolvemento cognitivo de persoas con dificultades motrices, aínda que a disposición orixinal do teclado presenta dificultades para estas persoas. Respecto diso Sebastián explicou que a súa nena apertaba unha tecla e 'marcaba dez veces a mesma letra'. 'Aprender a escribir xeráballe rexeitamento porque se daba conta de que non podía facelo', rememorou o papá.

'Xustamente o teclado orixinal dos dispositivos con pantalla táctil xera barreiras para que as persoas con algunha discapacidade motriz poidan utilizar a ferramenta', sinalaron as terapeutas a Arxentina Investiga.

Neste sentido, desde a cátedra propuxéronse desenvolver unha alternativa ao teclado xa existente. O teclado soft é un método de entrada para dispositivos Android que pode ser modificado e, neste caso, os cambios permitiron facilitar a escritura das persoas que posúen algún problema de motricidade fina.

O camiño ao teclado

A iniciativa foi proposta por Diego de la Riva, profesor adxunto da materia 'Programación para móbiles'. O docente explicou que a aplicación foi desenvolvida para nenos en idade escolar que non poden escribir en letra manuscrita por problemas de motricidade fina.

'As terapeutas visualizaban que estes mozos utilizaban moi ben os teclados dunha notebook pero polas dimensións era complicado manexarse dun lado ao outro, mesmo polos propios problemas de motricidade polo que a utilización das tabletas con este novo teclado é unha solución', especificou de la Riva.

As especialistas determinaron que a tableta e o software dispoñible podían contribuír a mellorar o desenvolvemento cognitivo dos mozos. 'O problema é que ao querer utilizala como método de escritura atopábanse con algunhas dificultades que imposibilitaban o seu uso: o tamaño de teclas, o auto-completado de palabras, a repetición de caracteres, o cambio de caracteres ao deixar presionada unha tecla e a falta de indicacións táctiles como teñen os teclados físicos', revelou o docente.

'Levei á cátedra os problemas que me comentaban as terapeutas e propuxémoslles o desenvolvemento da aplicación aos estudantes da miña materia como traballo de curso', contou o profesor. Desenvolveuse entón un teclado que logrou superar esas dificultades: 'Ten maior espazo para as teclas, non ten auto-completado de palabras, evita a repetición e o cambio de caracteres ao deixar pulsada a tecla, ten funcións especiais para cambiar de modo e xera unha resposta táctil ao pasar polas teclas F, J e polo número 5'.

De la Riva dixo que o uso desta ferramenta que desenvolveron pode ser útil tamén para persoas maiores que, moitas veces, teñen dificultades ao momento de utilizar os teclados táctiles. 'Moitas veces os adultos maiores son remisos a utilizar os dispositivos tecnolóxicos táctiles porque se lles dificulta o uso do teclado, entón isto serve para eles tamén', engadiu o docente.

O teclado foi subido a Google Play, pódese descargar gratuitamente e na actualidade conta con máis de 1.700 descargas. 'Recibimos consultas onde nos preguntaban se desenvolveriamos este teclado noutros idiomas como francés ou portugués', ampliou de la Riva.

A tecnoloxía con fins terapéuticos

O uso dos dispositivos móbiles (acceso a internet, aplicacións móbiles, modos de comunicación) colabora na calidade de vida das persoas con capacidades diferentes. O equipo que desenvolveu este teclado simple fixo fincapé en aproveitar ao máximo as características de accesibilidade para tres dos sentidos (vista, oído e tacto), de maneira tal que se poida potenciar a interacción das persoas que teñan algún tipo de discapacidade.

Ademais de Diego de la Riva, participaron no proxecto o profesor Carlos di Cicco, o axudante alumno Sebastián Sottile e os alumnos Lucas Daddiego e Julia Mendiola. Interviñeron tamén Cecilia Capurro (licenciada en Terapia Ocupacional) e Marcela Zaddra (Fonoaudióloga).