En 2023, España terá dez millóns de maiores de 64 anos e seremos un dos países con máis octoxenarios de Europa (dous millóns). Ademais, no noso país existen xa máis de 19 millóns de pacientes crónicos que necesitan un seguimento continuo. Neste contexto, a aplicación das TIC á saúde deu paso ao que se denomina eHealth ou telemedicina, co obxectivo de ofrecer a atención sanitaria adecuada e seguir sendo economicamente sustentables. Respecto diso, a telemonitorización demostrou ser unha das solucións máis eficaces para o tratamento de determinadas enfermidades.

O crecemento acelerado da poboación adulta e a prevalencia de enfermidades crónicas, como consecuencia do aumento da esperanza de vida, supoñen un importante reto para a sustentabilidade do Sistema Nacional de Saúde. Por iso, cada vez máis proxectos fan posible que podamos ir ao médico sen saír de casa, con todas as vantaxes que iso leva. O seguimento remoto de pacientes crónicos ou telemonitorización permite, grazas ao emprego de información e tecnoloxías de comunicación, que enfermidades crónicas como a diabetes, a hipertensión arterial, a insuficiencia cardíaca ou a EPOC (enfermidade pulmonar obstructiva crónica) poidan ser controladas con total seguridade sen necesidade de que o paciente acuda ao centro de saúde.

Como explica o xerente de Mercadotecnia e Desenvolvemento de Negocio de eHealth de Teléfonica, David Labajo, grazas á telemonitorización "o paciente, desde o seu propio fogar, pode tomarse as constantes vitais e enviar a información ao centro sanitario, onde os profesionais clínicos recibirán alertas sobre aquelas medidas que se saen do rango de normalidade, ou comportamentos que poden requirir dunha intervención pola súa banda". Desta forma, "os pacientes que padecen unha enfermidade crónica -continúa Labajo- teñen un control e seguimento moito máis intensivo, o que permite non só evitar desprazamentos, senón a posibilidade de intervir de maneira temperá para evitar situacións de descompensación que acaben nun episodio de urxencias, hospitalizacións ou empeoramentos do seu estado de saúde".

A tecnoloxía eHealth permite realizar consultas médicas mediante videoconferencia ou medir as constantes vitais -glicosa, niveis de osíxeno en sangue ou tensión arterial- en tempo real, o cal se comprobou que mellora o diagnóstico e o tratamento da enfermidade, así como a calidade de vida do enfermo. "As persoas reclaman cada vez máis un maior protagonismo na xestión da súa enfermidade. O feito de poder participar no control da súa enfermidade failles sentirse útiles e permítelles adquirir un maior coñecemento dos síntomas e tratamentos asociados. Ademais, grazas a este servizo, os pacientes senten que os médicos lles acompañan mesmo cando saen das paredes do centro de saúde ou do hospital", asegura Labajo.