A educación, como tantos outros sectores, encóntrase nun cruzamento de camiños. Se ben por un lado se tende a apostar pola innovación, por outro aínda quedan moitos retos por enfrontar ata chegar a unha integración profunda das ferramentas tecnolóxicas nos centros de ensino.

Factores como por exemplo o alto custo requirido para implantar este tipo de infraestruturas ou a necesidade de solucións axustadas ás necesidades dos estudantes serían algúns dos principais obstáculos. Por outro lado, convén sinalar que, a pesar da dificultade do cambio, hai outra razón que indica por que fai falta o salto do sistema tradicional a un sistema dixital e iso sería o forte lazo das novas xeracións cos dispositivos tecnolóxicos.

Sen dúbida queda un longo recorrido pero as cousas non paran de avanzar. Despois doutros intentos de experimentar neste campo, o Instituto Tecnolóxico de Massachusetts volve con outro proxecto interesante, orientado a facilitar a interacción entre os alumnos e profesores.

A idea xurdiu en 2010 e foi promovida por Amit Maimon, un profesor asistente na Escola de Administración e Dirección de Empresas do MIT. Naquel entón os smartphones e os comprimidos empezaban a gañar moitos adeptos entre os alumnos, polo cal o seu autor pensou que en lugar de descartar o uso dos dispositivos móbiles nas aulas, mellor empregalos como soporte para ter unha idea máis concreta sobre o nivel de coñecemento adquirido polos mozos durante a clase.

Así é como naceu, Socrative, unha aplicación que deixa os profesores avaliar as tarefas a través de cuestionarios en tempo real e unha rápida agregación e visualización de resultados. As típicas sesións nas que os mestres formulan preguntas e esperan que o alumno levante a man para contestar cámbianse por unha interacción moito máis áxil mediante os comprimidos ou os móbiles:

"Os profesores poden ver como se desenvolve a clase de forma moi detallada, quen se esforza máis, o que a clase non entende e mesmo que estudantes axudan aos outros", comenta Amit Maimon, o cofundador da startup Socrative.

As características e o deseño de Socrative foron melloradas dende o seu lanzamento, principalmente para atender as necesidades dos alumnos de primaria e secundaria, aínda que a aplicación demostrou que pode chegar a un público moito máis amplo.

Unha ferramenta de aprendizaxe reforzada polo “poder do anonimato”

Segundo os seus creadores os profesores poden crearse unha conta gratis e adaptar a app a calquera dispositivo e sistema operativo. Dende o seu panel de control estes poden optar por un tipo de cuestionario, dende enunciados verdadeiros ou falsos e preguntas de opción múltiple, ata preguntas abertas. Ademais das probas, unha "carreira espacial" involucra os alumnos nun xogo divertido a través do cal compiten para ofrecer as mellores respostas e os "tíckets de saída" deixan aos estudantes opinar sobre os coñecementos asimilados e que lles gustaría aprender no futuro.

Socrative pódese usar tamén como ferramenta colaborativa, xa que permite compartir as avaliacións con outros profesores ou usuarios da aplicación, pero o máis importante é que ofrece a opción de crear informes a partir da actividade dos alumnos. A medida que responden á preguntas, os profesores poden ver en tempo real os resultados codificados por cores e ordenados en filas e columnas. As caixas verdes indican as respostas correctas mentres que os vermellos sinalan as incorrectas.

Por outro lado, os alumnos teñen a posibilidade de contestar de forma pública ou anónima, o que aumenta a implicación mesmo daqueles menos activos. De feito, isto foi uns dos puntos fortes da gran difusión desta ferramenta que actualmente conta con preto de 1,1 millóns de usuarios entre os profesores e millóns de estudantes de todo o mundo: "Aí é cando entra no xogo o poder do anonimato, o que é fantástico porque cambia a disposición social. Se tes medo de facer unha pregunta porque crees que es o único que non entende, e despois quitas esa barreira, de súpeto verás a moitos outros que tampouco entenden, e iso é o que cambia o nivel de confort das persoas", explica Amit Maimon.

Observando as opinións dos profesores que quixeron cambiar a experiencia durante as clases usando Socrative advírtese un recoñecemento da súa sinxeleza, aforro de tempo, así como un maior beneficio ofrecido pola análise de datos sobre o progreso dos alumnos. Actualmente a startup continúa o desenvolvemento da app baixo a propiedade de MasteryConnect, unha compañía que a comprou en xuño deste ano despois de experimentar un aumento da súa base de usuarios.