A patineta voadora de Marty McFly, heroe da saga "Regreso ao futuro", xa é unha realidade. Polo menos elévase 30 centímetros, pero por agora só o fai sobre material condutor como o cobre ou o aluminio, polo que non se pode escapar dos inimigos sobre calquera superficie, como o fai McFly nas películas. A pesar dos puntos en contra, xa lle deu a súa bendición o mítico campión de skate Tony Hawk, quen a probou a semana pasada.

Por cumprir un soño longamente anhelado non é raro que o Hendo Hoverboard, nacido dun emprendimiento en Kickstarter, apareza á cabeza da lista dos 25 inventos do ano que elabora cada novembro a revista Time.

Na lista hai novidades amplamente difundidas como o Apple Watch, que coa súa pantalla táctil e botóns reais levarán a experiencia do celular á pulseira, e pretende imporse como o estándar do que será o reloxo do século XXI.

Tamén destaca á sonda india Mangalyaan, que chegou a Marte no primeiro intento (o que ninguén máis conseguiu), a pesar de que custou menos que unha superproducción de Hollywood. "É unha mostra de que países en desenvolvemento que xeran tecnoloxía apropiada ao seu propio contexto e de baixo custo son capaces de lograr obxectivos importantes, algo moi significativo para países como os de Latinoamérica", destaca Camilo Rodríguez-Beltrán, director de Innovación da Facultade de Enxeñaría da UDD.

Pero máis aló das superestrellas o que máis chama a atención é a diversidade de tecnoloxías destacadas.
"Os que me gustan máis son os que están relacionados cunha innovación social. Eles poden ser como un motor para as melloras sociais do mundo", comenta Vartan Ishanoglu, xefe de Proxectos de Sustentabilidade da Escola de Enxeñaría UC.

Un exemplo é a expansión da impresión 3D, en especial polo seu potencial para desenvolver aplicacións en biomediciña. Aínda que esta tecnoloxía xa fora destacada en versións anteriores, esta vez o que valoraron os editores de Time é a diversidade de obxectos fabricados, desde doces a instrumentos musicais e órganos humanos.

Tamén Ishanoglu resalta a Motion Savvy uni, un sistema que mediante cámaras sensibles ao movemento e recoñecemento de voz traduce a linguaxe de acenos a un idioma común en tempo real.

Outro dos seus favoritos foi Blue Room, un proxector de imaxes da natureza como fervenzas, desertos e outros ambientes, nas paredes das salas de confinamento solitario para relaxar aos reclusos da maior prisión de Oregón. "As persoas xa tiveron a súa pena, isto busca reinsertarlas e relaxalas; fai como un ben social".

O ébola, un dos protagonistas do ano, está relacionado con Hemopurifier, un aparello que se agrega ás máquinas de diáleses e que extrae o virus do sangue. Aínda que só foi usado unha vez cun paciente en Alemaña, o seu uso foi un éxito. "Mostra como dispositivos médicos poden resolver problemas reais", resalta Rodríguez-Beltrán.

A enerxía é outro dos temas transversais da lista e que inclúen desde unha xeadeira que recarga móbiles e trae luces led para a noite até un prototipo de reactor de fusión nuclear que podería caber na parte de atrás dun camión (hoxe os proxectos en desenvolvemento contemplan xigantescos complexos). "É un tema onde hai moitas cousas por facer e é positivo que moitas destas innovacións vaian a esa área".

Entre os inventos máis exóticos está Ringly, un anel que vibra ou acende luces para alertar ao usuario que hai un e-mail ou mensaxe entrante.

Tamén na lista hai xoguetes. "Persistencia", "honestidade" e outras cinco heroínas de acción buscan divertir e estimular valores, todo cunha estética de superheroes, pero feminina. Foron creadas por dúas amigas con fillas pequenas que se rebelaron contra o modelo Barbie.