Esta semana terá lugar a conferencia RoboBusiness, en Boston, centrada en torno ao mundo robótica pero pechada ao público, só para profesionais deste sector en auxe polo menos en Estados Unidos, que está a seguir os pasos de Xapón neste sentido. Con motivo da feira, Wired publicou un artigo cunha variedade de robots que seguen a tendencia de seguir ao seu dono como un can fiel. Coa vantaxe engadida de que podes darlle ao botón de apagado se te fartas de ter unha segunda sombra.

Sorprende que varias das tecnoloxías que estarán presentes na conferencia están destinadas aos UAV, que de momento están prohibidos para uso recreativo en Estados Unidos. Tanto o software Iris+drone e DroidPlanner 2.0, ambos de 3D Robotics, como Hexo+ e AirDog, permiten que un dron te siga polo aire para darche un punto de vista diferente sobre ti mesmo e facerche selfies máis sorprendentes que os dos Oscars.

Pero non é cousa só de drons. Destaca o caso do robot asistencial Budgee, obra de Five Elements Robotics, pensado como compañeiro de anciáns e persoas con mobilidade reducida. O robot segue ao seu dono a unha velocidade máxima de 4 km/h e avísalle cunha mensaxe se vai demasiado rápido. Incorpora sensores para non chocar con obstáculos e non caerse polas escaleiras.

Budgee pesa 9 quilos e pode carrexar outros 22 quilos, cunha autonomía de 10 horas. O robot ideal para levar de compras, vamos. Aínda que o que máis chama a atención son os ollos, de diferentes tamaños e aos que lles podes cambiar a cor, inspirados nos bonecos calcetín da filla do CEO de Five Elements, Wendy Roberts. Si, penso o mesmo ca ti pero, que podes esperar dunha compañía que toma o seu nome dunha película ambientada nun futuro barroco?

Tamén para o traballo duro

Será, con todo, un dos robots máis baratos que temos a man. Sairá á venda en xaneiro por 1.400 dólares. Moito máis caros son os robots destinados ao traballo duro. 30.000 dólares custa o robot campesiño HV-100, alias Harvey e obra da compañía Harvest Automation. Tamén é capaz de seguir fielmente ao seu dono. E cunha precisión arrepiante grazas a un combinado de sensores LED e o sistema de detección LIDAR (Lixeiro Detection and Ranging), pensado inicialmente para detectar con precisión a localización das plantas. Ao parecer, xa hai 100 exemplares do robot despregados en Estados Unidos.

Se o uso dos robots segue esa escalada, moi pronto se converterán nunha commodity como os coches ou como en Star Wars. Coa feira de Boston como referencia, pasaron de 300 asistentes en 2011 a máis de 1.000 este ano. Todos eles implicados dunha maneira ou doutra no sector. O seguinte boom podería ser o dos robots de compañía.