O Servizo de Neuroloxía do Hospital Universitario 12 de Outubro iniciou a última fase do Proxecto NeuroTremor, un novidoso estudo internacional realizado en colaboración co Centro Superior de Investigacións Científicas -CSIC- e a Universidade de Göttingen, para desenvolver un exoesqueleto robótico, unha luva capaz de atenuar os tremores provocados polo Parkinson e outras enfermidades neurolóxicas.

Ao longo do proceso experimental un total de 80 pacientes do Hospital 12 de Outubro, con idades comprendidas entre os 40 e 80 anos, sometéronse a diferentes probas de medición e imaxe avanzada para coñecer o comportamento dos seus músculos durante o tremor. Cos resultados obtidos deseñouse esta luva, que integra un sistema de control do movemento, sensores flexibles e un conxunto de electrodos para regular o tremor a través da neuroestimulación.

A neuroprótesis é capaz de identificar se a extremidade superior está a tremer e se quere executar movementos voluntarios ou non, en cuxo caso, a través da estimulación eléctrica se estabiliza o tremor. Unha vez axustada no brazo, científicos e pacientes observaron unha redución significativa da discapacidade causada pola enfermidade. Estes trastornos poden afectar ata o 10 por cento das persoas comprendidas entre os 50 e 89 anos, e aproximadamente o 65 por cento da poboación afectada encontra serias dificultades para desenvolver actividades da vida diaria.

Aplicación á práctica clínica

O proxecto Neurotremor, posto en marcha hai tres anos con fondos da Unión Europea, ten como obxectivo desenvolver ferramentas para o control do tremor, co apoio de probas radiolóxicas e estudos neurofisiológicos. Trátase de conseguir unha alternativa aos tratamentos farmacolóxicos e cirúrxicos actuais que producen unha diminución da súa eficacia co paso do tempo ou que non poden aplicarse en todos os pacientes polo seu risco cirúrxico.

Os neurólogos do Hospital 12 de Outubro así como os científicos do CISC e a Universidade de Göttingen consideran que este tipo de investigacións permiten incorporar os avances en robótica á práctica clínica, con beneficios directos na saúde e benestar dos pacientes.