El acoso a través de los canales digitales en cualquiera de las muchas manifestaciones (ciberbullying, sexting, etc) está siendo profundamente estudiado por las investigadoras de nuestra tierra. Un buen ejemplo de análisis pormenorizado de estas prácticas acaba de llegar de la mano de María Victoria Carrera, profesora de la Facultad de Ciencias de la Educación del Campus de Ourense, quien aborda en un estudio estos fenómenos desde una perspectiva en la que se atiende también a las dimensiones de género y etnia. Entre las principales conclusiones de su exhaustivo informe figuran, entre otras, las siguientes: los mensajes hirientes o amenazantes son hoy por hoy la principal manifestación del ciberacoso en nuestras villas y ciudades; además, los principales responsables de los mensajes insultantes, violentos o denigrantes son los jóvenes. Por otra parte, crecen al amparo de los canales TIC las actitudes racistas y sexistas.

En el estudio, financiado en la convocatoria de ayudas a proyectos de investigación INOU2016, participaron 623 adolescentes de la ciudad de Ourense, un 53% chicas y un 47% chicos, escolarizados en los dos últimos cursos de Educación Secundaria Obligatoria del curso escolar 2016/2017, siendo el promedio de edad de 14.73 años. El objetivo general de la investigación, en palabras de la autora, se orienta al estudio de la permanencia del ciberbullying, así como “la influencia de los estereotipos de género y las actitudes sexistas hacia diversidad sexual y etnocentristas en la participación como agresor o agresora en los diferentes tipos de maltrato entre iguales”.

Según apunta la investigadora, todas las conductas de abuso y ciberabuso estudiadas se producen en los centros escolares ourensanos, con una relación inversa entre las conductas más severas y su manifestación. En relación al acoso por teléfono móvil o Internet las situaciones con mayor incidencia detectadas son enviar mensajes amenazantes o insultantes a otras personas; escribir bromas, rumores, chismes o comentarios que ponen en ridículo a un compañero o compañera; difundir secretos, información o imágenes comprometidas de alguien; colgar o enviar imágenes de compañeros o compañeras que pueden ser humillantes; apartar a alguien de modo intencional de un grupo en una red social o enviar a otras personas enlaces con rumores sobre un compañero o compañera. En lo que respecta a las situaciones de ciberabuso con menor incidencia son grabar vídeos o hacer fotos a un compañero o compañera en algún tipo de comportamiento de carácter sexual o mientras es golpeado o humillado por otras personas, y colgar o enviar estos vídeos e imágenes”. La incidencia detectada, apunta, “es parecida a la de otros estudios que la analizaron”. Como dijimos, en el estudio se certifica que ellos son más violentos y acosadores que ellas. En cuestión de víctimas y de su perpetuación, por lo contrario, la investigación no halló diferencias significativas en función del género, aunque se observan mayores niveles de "victimización" por acoso en los chicos, mientras que en el caso del ciberacoso las puntuaciones son mayores en las chicas. Además, añade María Victoria Carrera, “los chicos apoyan más significativamente al agresor o agresora mientras que las chicas apoyan más significativamente al defensor o defensora de la víctima”. Como conclusión del estudio, la investigadora recalca como “estos datos ponen de manifiesto que para prevenir el fenómeno del ciberbullying es preciso llevar a cabo programas educativos inclusivos que promuevan la empatía y la ética del cuidado, actitudes no sexistas, así como actitudes positivas hacia diversidad sexual y cultural”.