Los Hackathons son maratones de innovación en el que ingenieros y desarrolladores dedican todo un día a buscar una solución para un problema concreto a través de la tecnología. En estos Hackathons de Microsoft, el objetivo es ayudar a personas con discapacidad a mejorar su calidad de vida.
En 2014, el protagonista del Hackathon fue el ex jugador de la NFL, la liga profesional de fútbol americano de EEUU, Steve Gleason, que fue diagnosticado con ELA y que retó a los participantes en el maratón a desarrollar un sistema que le permitiera manejar su silla de ruedas con los ojos.
El resultado fue Ability Eye Gaze, un equipo de ingenieros de Microsoft que logró desarrollar esta herramienta y que permitió a Gleason desplazarse con el movimiento de sus ojos.
Tras ver el resultado del Hackathon, Gleason aseguró que “hasta que haya una cura para la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la tecnología puede ser esa cura”.
Además, tras el Hackathon un equipo de Microsoft Research siguió trabajando en esta línea y desarrolló Eye Control, un programa que ya va incluido en Windows 10.
En el caso del Hackathon de 2015, el ganador fue el equipo Learning Tools que desarrolló un programa para ayudar a niños con dislexia a leer y a mejorar su aprendizaje, y que ahora utilizan muchos equipos de educadores en Estados Unidos.
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