Entre las cosas presentadas en la pasada edición (la octava) del evento Laconnetwork, en A Coruña, brillaron con luz propia iniciativas como el Programa Especial Hamsternauta (HANA), un proyecto que permite a los centros de educación secundaria convertir a su alumnado en nuevos ingenieros aeroespaciales, suministrando a los estudiantes de recursos para enviar fuera de la Terra un dummy-hámster con la ayuda de una sonda y un globo meteorológico. El certamen, que también es un concurso (se trata de ver que equipo consigue la misión más completa), viene de la mano de las startups de la Asociación Gallega de Innovadores en Tics, entre las que se ecuentran Fitting Pup, Lupeon, IPglobal, APDTIC, Confirmsign, Mememtum, Taniwa, Filament2print, Tuco Systems, Primate, Cactus Digital o Imaxin. También participa (patrocinando) la red de academias Tokio School. En la presentación celebrada el 2 de febrero en la octava Laconnetwork concurrieron también estudiantes del CEIP de Laredo, que será el centro piloto del certamen.
El objetivo de esta iniciativa es promover desde edades tempranas el talento humano en áreas necesarias para la generación de conocimiento, como son las nuevas tecnologías y la investigación científica. En palabras de Claudio Freijeiro, responsable de formación de Tokio School, “es una oportunidad muy buena para que los niños trabajen en un ámbito que hasta hace pocos años estaba reservado para unos privilegiados y que no se incluye en los programas formativos tradicionales”.
En la presentación hizo de maestro de ceremonias Frankie Gómez, co-impulsor de HANA, quien señaló que el proyecto “surge con un carácter transgeneracional para que en unos años los alumnos que comiencen con esta experiencia puedan asesorar y tutelar a otros niños y que estos jueguen a superar los retos de las misiones anteriores”. La fórmula de la que se echa mano, señalaron, es una fórmula “dinámica, divertida y aplicada a la realidad”, procurando en todo rato que el alumnado conozca la huella y las oportunidades que presenta la tecnología aeroespacial y digital actual. O sea, las oportunidades que suministran campos como la información a gran escala (Big Data), la inteligencia artificial, la robótica o la programación.
El proyecto, explicaron, también quiere ser un reclamo con el que agarrar la curiosidad científica de los chicos y chicas. “La investigación científica y las nuevas tecnologías avanzan a pasos agigantados”, apunta Andrea Magán, directora de Proyectos en Tokio School, “y es preciso que los niños sean conscientes, porque de ellos dependerá el futuro”.
En la presentación de HANA también pudimos saber que el CEIP de Laredo (Chapela, Redondela) fue seleccionado como centro piloto para llevar a la práctica dicho proyecto educativo y aeroespacial. En la cita de A Coruña participó el alumnado de quinto y sexto del centro pontevedrés, en la gala de presentación oficial celebrada en PALEXCO y en la compaña del impulsor del certamen, Frankie Gómez. El CEIP valoró muy positivamente las posibilidades de desarrollo científico y tecnológico que se abren con la iniciativa: “Tendremos a nuestra disposición recursos y materiales para poder montar nuestra sonda espacial con un globo aeroestático totalmente equipado así como la posibilidad de poder lanzarlo lejos... muy lejos en un campus científico; a lo que hace falta añadir la participación en ejercicios de gravedad, aceleración, impacto, temperatura, etc”.
La clave para conseguir la misión más completa y las mejores valoraciones del jurado al amparo de HANA reside en las siguientes tareas: ensamblaje de componentes informáticos con programaciones sencillas, entrenamiento del Hámster, cálculos de gases, aceleraciones, deceleraciones, geolocalización y un “largo listado de posibles investigaciones tan reales como las que hasta hace muy poco solo eran posibles para las agencias espaciales”.
Como dijimos, los instrumentos básicos a emplear son un globo meteorológico y una sonda desarrollada por los propios escolares. Su misión consistirá en recuperarla y mantener con “vida” su muñeco-hámster, por lo que tendrán que evaluar al detalle cada fase del proyecto.
A manera de respaldo tecnológico, acercando su bagaje, las empresas de la dicha asociación (asiduas desde hace ocho años al evento Laconnnetwork, estrechando enlaces y generando colaboraciones) suministrarán desde diferentes áreas de actividad los elementos técnicos, los conocimientos en programación y las sinergias precisas para que este proyecto colectivo se convierta en éxito.
Entre estas firmas innovadoras se encuentran como dijimos Fitting Pup, dedicada a hacer seguimiento de la salud de las mascotas (será la encargada de proveer el dummy y la sonorización del hámster); Lupeon o IPglobal, que intervienen suministrando de componentes de impresión 3D o aditiva, así como componentes tecnológicos de última generación, entre los que se cuentan sensores, placas y sistemas de alimentación para que los ingenios soporten los menos de setenta grados que puede conseguir la sonda a 30.000 pies de altura (una altura dos veces más grande que aquella en la que suelen volar los aviones). También contribuirán al proyecto APDTIC, Confirmsign, Mememtum, Taniwa, Filament2print, Tuco Systems, Primate, Cactus Digital o Imaxin.
Para elegir el proyecto ganador, se tendrán en cuenta aspectos como la inversión en componentes, el número de participantes por grupo, cuantos chicas y chicos concurren en el grupo, los experimentos y cálculos realizados antes de la misión, el grado de colaboración con otros equipos, si es su primera sonda o es un reincidente, etc. “En resumen”, recordaron desde la organización, “se trata de una verdadera carrera espacial divertida para niños, pero como en los años sesenta”.
Como parte del proyecto está previsto realizar un campamento científico a finales de curso con los colegios que finalicen las sondas donde expertos de diferentes áreas darán el visto bueno definitivo a los lanzamientos. Aquellos que consigan un mayor éxito de la misión, podrían disfrutar de un viaje a las instalaciones de la NASA o a una de las agencias espaciales de nuestro entorno.
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