Afundación (ABANCA) y la Universidad de Santiago (Grupo USC-PSICOM) presentaron hoy un informe sobre envejecimiento activo y las metodologías futuras más adecuadas para promoverlo y para afrontar con salud y calidad de vida un fenómeno demográfico (el envejecimiento de nuestra población) que irá a más en los años próximos (en 2031 el 39% de los gallegos tendrá más de 60 años). El informe concluye que las personas que participan en los programas de envejecimiento activo, cuya base está constituida en buena medida por el uso de las TIC, muestran “niveles significativamente mejores”, tanto en la salud global, como en la participación y la contribución social en relación a otras personas de la misma edad, igualmente autónomas e independientes, pero que no participan en actividades. 

El estudio se realizó gracias a una nueva herramienta diseñada por la Universidad de Santiago, el Índice Personal de Envejecimiento Activo (IPEA USC), en palabras de la institución académica compostelana “la primera en el mundo que permite evaluar y cuantificar el nivel de envejecimiento activo particular de cada individuo”. Con este recurso el equipo de trabajo de la USC hizo 391 entrevistas a personas mayores de 55 años divididas en dos grupos: socios que acuden a programas de envejecimiento activo y personas que no participan en ningún tipo de actividades de estas características. Para evaluar el impacto se tuvieron en cuenta las dos dimensiones que constituyen el envejecimiento activo a nivel personal, la participación global (que se refiere al empleo, la participación social, la formación continua, el uso de las nuevas tecnologías de la información y el ocio) y la salud integral (que incluye la salud física, funcional, cognitiva, el estado afectivo y el estado social). La conclusión es que los participantes en estos programas tienen un nivel de envejecimiento activo elevado, de 0,71 sobre 1, diez puntos más que los que no participan, lo que, en palabras de la USC y ABANCA, “probaría su eficacia”. 

En el estudio se dice además que “en general, las personas que realizan actividades diseñadas especialmente para promover un envejecimiento activo tienen un estado de salud que supera en 6 puntos los que no siguen estos programas”. En términos concretos, tienen menos dolencias y síntomas físicos, mayor satisfacción con su estado de salud, mejor funcionamiento cognitivo y están más activos desde el punto de vista mental.

En la investigación, respecto a la participación global de los mayores, la diferencia en los índices se eleva hasta 14 puntos como media. Así, se señala, los usuarios de estos programas “participan más en la sociedad y generan más contribución social, usan más frecuentemente las TIC y disfrutan de un ocio más variado y estimulante”. 

Partiendo de estos resultados, señaló en la presentación de los mismos Sabela Couceiro, coordinadora de Envejecimiento Activo de Afundación, “se extrajeron una serie de recomendaciones para reforzar los aspectos más endebles del programa y, de esa manera, favorecer un envejecimiento activo de manera más integral”. Algunas propuestas son: “Incluir estrategias para gestionar las emociones y favorecer estados de ánimo positivos, llevar a cabo acciones que favorezcan la participación y la contribución social e incidir en las actividades que contribuyen a aumentar la autonomía, a autoaceptación, el crecimiento personal y la visión más positiva de la vejez”.

Couceiro también recordó que la Afundación dispone de una red propia de 11 espacios, situados en las siete principales ciudades gallegas y en otras cuatro poblaciones (Betanzos, Monforte, Pontedeume y Viveiro). Los centros, que cuentan en la actualidad con más de 12.000 personas socias, fueron concebidos “como espacios destinados a conseguir que la etapa vital que iniciamos con la jubilación siga ofreciéndonos oportunidades de crecer personalmente y de continuar formándonos”. Con este objetivo, se ofrece una programación que abarca “diferentes dimensiones del envejecimiento activo”, con diversidad de propuestas que se estructuran en cinco bloques: hábitos saludables, cultura y expresión artística, formación y conocimiento, nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) y ocio activo.