La Comisión Europea (CE) anunció este martes su propuesta para que el Cuerpo Europeo de Solidaridad tenga una base legal sólida y un presupuesto propio, lo cual supondrá una asignación de 341,5 millones de euros entre 2018 y 2020.

El Cuerpo Europeo de Solidaridad, una iniciativa para conectar a jóvenes europeos con organizaciones para realizar actividades de voluntariado o períodos de prácticas, permitirá a partir de ahora que los participantes creen sus propios proyectos y que estos puedan ser asumidos por equipos además de por jóvenes a título individual.

Se trata de un primer paso hacia la consolidación del programa tras una fase inicial en la que, a falta de presupuesto y base legal propios, se movilizaban recursos de hasta ocho programas comunitarios diferentes (como Erasmus+, LIFE o el Programa de Desarrollo Regional).

Más de 30.000 jóvenes se han sumado a la iniciativa en este periodo, pero fuentes comunitarias indicaron que era necesaria una base legal y un presupuesto para que esta propuesta fuese sostenible a largo plazo.

Estas mismas fuentes se mostraron convencidas de que este presupuesto, de 341,5 millones de euros entre 2018 y 2020, será suficiente para cubrir las 100.000 solicitudes que el Ejecutivo comunitario se marcó como objetivo en la jornada de lanzamiento del programa en diciembre de 2016.

España, segundo país de la UE con más jóvenes registrados

Las cifras de la Comisión colocan a España como el segundo país en el que más jóvenes (4.470) se han registrado para participar en el Cuerpo, solo por detrás de Italia (5.352).

La base legal de la iniciativa incluirá varios tipos diferenciados de actividades a las que puede optar un solicitante, entre las que hay voluntariados, prácticas y empleos de hasta un año de duración, pero también oportunidades para equipos y la posibilidad de realizar proyectos a nivel local en lugar de en el extranjero.

El presidente de la CE, Jean-Claude Juncker, que había anunciado la creación del programa en su discurso sobre el estado de la Unión de 2016, se mostró "orgulloso de lo que el Cuerpo representa y agradecido a todos los participantes".

"Hoy estamos dando una forma jurídica adecuada al Cuerpo, junto con el presupuesto para su funcionamiento. Los participantes sobre el terreno son quienes dan vida al Cuerpo y a la solidaridad europea", subrayó Juncker en un comunicado.

El comisario europeo de Presupuestos, Günther Oettinger, señaló en rueda de prensa que el Cuerpo Europeo de Solidaridad no pretende competir con otros proyectos en el ámbito de la educación y que programas como Erasmus Plus seguirán al mismo nivel que hasta ahora.

"No peleará con otros programas sino que se desarrollará a la vez de forma independiente", señaló el comisario alemán.

Por su parte, la comisaria europea de Empleo, Marianne Thyssen, hizo hincapié en la "sólida" base legal y el presupuesto "adecuado" propuesto para el programa y reiteró que la Comisión "continúa comprometida con dar a los jóvenes mayores posibilidades laborales".