Las tecnologías y la digitalización de la información han modificado la vida de las personas con alguna discapacidad. "Para nosotros ha supuesto una verdadera revolución; la digitalización nos ha dado acceso a mucha información que antes no estaba a nuestro alcance, ha ampliado nuestras posibilidades de relación más allá de amigos y familiares y ha disparado nuestra autonomía y seguridad, de modo que gracias al móvil y a los lectores de pantalla ahora hacemos cosas que antes no podíamos o para las que necesitábamos de un tercero", asegura Guillermo Hermida, director del Centro de Investigación, Desarrollo y Aplicación Tiflotécnica de la ONCE, afectado de ceguera.

Y su valoración es compartida por otras muchas personas con discapacidad. Según el IV informe sobre Tecnología y Discapacidad presentado el pasado mes de julio por Keysight Technologies y la Fundación Adecco, seis de cada diez personas con discapacidad aseguran que las nuevas tecnologías han mejorado su calidad de vida integral. Y dan ejemplos concretos: "Gracias al móvil salgo a la calle con menos miedo: si me pasa algo, sólo tengo que dar a un botón y llamar"; o "las apps me permiten adaptarme mejor al entorno social, por ejemplo localizando rutas de ocio adaptado".

La mejora de la movilidad es, sin duda, uno de los aspectos más valorados. "A los ciegos totales les cuesta mucho desplazarse y cuando lo hacen, planifican mucho el entorno y la seguridad, y gracias a internet y a las aplicaciones del móvil, ahora eso es mucho más cómodo y fácil", explica Hermida.

Y relata en primera persona cómo con el billete electrónico de Renfe sabe con antelación, antes de llegar a la estación, en qué vagón y en qué asiento se ubicará, "sin necesidad de preguntar ni de enseñar mi billete a nadie". O cómo el GPS le ayuda a calcular distancias y a saber qué transportes públicos tiene disponibles y dónde, para memorizarlo todo antes de viajar a un destino no habitual. O cómo se sirve de la aplicación iPlaya para saber si la marea está alta o baja cuando quiere dar un paseo por la playa durante sus vacaciones. O cómo gracias a la aplicación ¿Dónde estoy? puede saber rápidamente su ubicación (y enviarla automáticamente a una compañía de taxis para que pasen a recogerle), cuando se despista, se sale de su itinerario y se siente perdido e inseguro.

En realidad, la herramienta que ha abierto todas estas posibilidades a las personas ciegas es el lector de pantallas, que convierte en voz toda la información sobre la que pasa el cursor (o el dedo), tanto en el ordenador como en el móvil, y lo mismo permite leer mails, que trabajar con Excel, leer y escribir tuits, consultar una web o subir fotos a Facebook. "VoiceOver y TalkBack son opciones que ya vienen incorporadas de serie en todos los iPhone y Android, respectivamente, y que nos permiten saber sobre qué icono tenemos el dedo o poner voz a lo que se ve en pantalla, incluidas las etiquetas o comentarios de las fotos", precisa Hermida.