El Observatorio Nacional de Tecnología y Sociedad (ONTSI), publicó este 8 de febrero de 2022, el informe El uso de las tecnologías por menores en España. En él se constata qué debido a la situación derivada de la crisis del COVID-19 los hábitos digitales de los menores cambiaron. Las clases a distancia y las actividades educativas en línea, provocaron que se produjera un aumento del uso de los ordenadores y dispositivos móviles, así como la cantidad de usuarios y usuarias que emplean Internet.
Para hacernos una idea de la universalidad en el uso de Internet, en 2016 el porcentaje de niños y niñas de entre 10 y 15 años que empleaban Internet no llegaba al 93%; en cambio, entre 2020 y 2021 aumentó este dato en tres puntos hasta alrededor del 98%. Ceuta, Cataluña y Madrid son las comunidades donde más menores emplean Internet, y Cataluña y País Vasco donde más menores emplean los ordenadores. A medida que baja la edad, el empleo de la red es menor, así como también encontramos una ligera diferencia entre géneros. Las niñas (96%), emplean Internet alrededor de un 2% más que los niños (94%), tendencia que se ven manteniendo desde 2017. En los últimos cinco años no varió el número de menores con teléfonos móviles (7 de cada 10). En este ámbito, también son las niñas las que están por delante, 72% ellas y 65% ellos. Las comunidades con más menores con teléfono móvil son Extremadura y País Vasco; y las que menos Melilla y Galicia.
La edad, el lugar de residencia, la renta del hogar o el número de miembros de la unidad familiar condicionan la disponibilidad del móvil y ordenador, y el uso de Internet.
En tema de edades, en el salto de los 10 a los 11 años, el porcentaje en el uso del ordenador aumenta del 90% al 95%; los 13 años suele ser la edad en la que se les compra un móvil por primera vez, por lo que 9 de cada 10 niños y niñas de 13 años tienen móvil. Por lugar de residencia, los niños y niñas que viven en poblaciones con menos habitantes (10.000 o menos) emplean más el móvil y menos el ordenador que los habitantes de zonas más pobladas. En lo que respecta a los ingresos de las familias, cuanto mayor sea la renta familiar mayor será el acceso a la red de los y de las menores. Así también será si hablamos del teléfono móvil, en familias con rentas superiores a 2.500 euros, un 67% de los niños y niñas tienen móvil, frente a un 57% en las familias con rentas menores de 900 euros. Los datos también reflejan que los hogares con solo dos miembros, el uso del móvil es mayor que en familias con cinco o más integrantes.
La COVID-19 aceleró la adaptación y la transformación de muchos ámbitos a las nuevas tecnologías. Aunque durante la pandemia, el 95% de los hogares estuvieron preparados para hacer frente a las clases en línea, casi el 5% de los niños y niñas no tuvieron los medios necesarios. Casi el 17% de las familias con ingresos inferiores a 900 euros no pudieron hacer frente a esta situación. A raíz de esto, el Gobierno de España lanzó en junio de 2020 el programa Educa Digital, dotado de 190 millones de euros y con el objetivo de distribuir hasta 500.000 equipos informáticos entre los centros educativos para afrontar tanto la docencia online como para mejorar la presencial.
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