Blitab: a primeira tablet do mundo que converte webs e documentos ao braille

Kent Cullers é un astrofísico estadounidense que soñou desde neno con traballar na NASA e non se detivo ata conseguilo. Durante varios anos foi un dos responsables do famoso programa SETI, destinado a atopar sinais de intelixencia extraterrestre no espazo. A súa historia, aínda que non demasiado común (obviamente hai máis camareiros que astrofísicos no mundo), alcanza a categoría de extraordinaria por un simple detalle: Cullers é cego. De feito, probablemente sexa o primeiro astrónomo cego en Estados Unidos. Esta peculiaridade fixo mesmo que Robert Zemeckis se inspirase nel para crear un dos personaxes da súa película Contact. A historia de Cullers, do mesmo xeito que a doutros ilustres invidentes como Ray Charles ou Jorge Luís Borges, demostra que con tesón e unha vocación verdadeira os invidentes poden desempeñar practicamente calquera actividade profesional. Con tesón e coa axuda das ferramentas adecuadas, claro.

Ferramentas como a deseñada por Kristina Tsvetanova. As dificultades dun amigo invidente para inscribirse nun curso online, algo que para a maioría das persoas é un simple trámite, foi o que animou a enxeñeira búlgara a buscar unha solución que permitise aos cegos saltar sobre a fenda dixital. "Só o 1% da información total está dispoñible en braille. E esta é a única posibilidade que teñen os nenos e os adultos de alfabetizarse, de aprender a ler e a escribir", explica Tsvetanova. "É crucial para que despois poidan atopar un emprego". E se falamos de información na actualidade, do que falamos é do mundo dixital e da internet. Un mundo que resulta menos accesible para os 285 millóns de persoas que sofren algún tipo de discapacidade visual. Desa inxustiza que emocionou a Tsvetanova e da súa inquietude por axudar xurdiu Blitab, a primeira tableta do mercado capaz de converter en braille texto e gráficos procedentes de páxinas web ou dispositivos de almacenamento dixitais como unha memoria USB, e facelo ademais en tempo real. O sistema creado por Tsvetanova e os seus socios consiste nun líquido intelixente que se levanta formando pequenas burbullas para que poida ser lido.

Blitab permitirá aos invidentes estudar, informarse, xogar... e sobre todo sentirse parte dunha sociedade na que ninguén debe quedar excluído. Compañías, organizacións sen ánimo de lucro, gobernos e universidades de todo o mundo xa se interesaron pola súa idea, o que lle augura unha máis que interesante proxección. Tsevetanova, seleccionada como unha dos 35 innovadores menores de 35 polo MIT, pensa que os dispositivos que utilizan o audio non son competidores para Blitab porque "o braille nunca morrerá do mesmo xeito que a palabra escrita tampouco o fará". Unha idea fermosa e esperanzadora.