Un proxecto utilizará robots humanoides nun programa terapéutico con nenos autistas

O Hospital Universitario de La Ribera participa nun proxecto terapéutico con nenos con Trastornos do Espectro Autista (TEA), no que contará co apoio de robots humanoides.

O obxectivo deste proxecto de investigación é constatar a utilidade deste tipo de robots nas terapias en nenos con Trastorno do Espectro Autista (TEA) e contribuír á mellora das habilidades sociais, comunicativas e cognitivas dos menores, así como reducir o risco dos síntomas secundarios como a agresividade ou a irritabilidade.

Para iso, o Hospital de La Ribera contará cun robot programable, especialmente deseñado para a interacción con persoas, e que pode realizar unha gran variedade de movementos como camiñar, realizar xestos cos brazos, mover a cabeza, coller obxectos, etc. Este robot, que foi presentado esta mañá no centro alcireño, está equipado cun sintetizador de voz para comunicarse en linguaxe natural, así como dunha cámara de vídeo e dun micrófono para recoñecer imaxes e voz.

O robot está cedido polo Laboratorio de Robótica da Universitat Jaume I (UJI), encargado de coordinar o proxecto de investigación, que levará a cabo en virtude a un acordo asinado o pasado mes de xullo entre a Universitat, o Departamento de Saúde de La Ribera, a Fundación para o Fomento da Investigación Sanitaria e Biomédica da Comunitat Valenciana (FISABIO) e o Instituto de Diagnóstico e Investigación de Nenos con Espectro Autista (IDINEA) da asociación Prol-Discapacitados PROSUB.

Segundo destacou a investigadora principal do proxecto no Hospital de La Ribera, Dra. Josefa Juan, 'con este estudo pretendemos demostrar que o uso de robots pode ser beneficioso para a terapia con estes nenos, xa que poden actuar de intermediarios entre o neno e o terapeuta, ou entre varios nenos para facilitar a relación social".

Desenvolvemento do proxecto de investigación
Para iso, durante 9 meses, o Hospital Universitario de La Ribera levará a cabo dúas sesións semanais de terapia con robots con 30 nenos con TAE, con idades comprendidas de entre 4 e 7 anos. Segundo sinalou a Dra. Juan, 'realizarase un estudo dos nenos antes do tratamento (pre-intervención), aos 3, 6 e 9 meses (final do tratamento) e aos 12 meses (3 meses despois do tratamento), para obter as correspondentes conclusións'. 'Os robots humanoides son atractivos e, ao ter un comportamento predicible, permiten aos nenos con TEA unha interacción social moito máis sinxela que con humanos, o cal reduce a tensión e a presión á que ven sometidos cando teñen que interactuar con persoas', afirmou a Dra. Juan".

Prevalencia dos TEA
Desde o ano 2000, o Hospital Universitario de La Ribera diagnosticou a un total de 126 nenos con Trastornos do Espectro Autista, isto é, Autismo, Síndrome de Asperger, Síndrome Desintegrativo da Infancia e TGD (trastorno do desenvolvemento) non específico. Os nenos con estas patoloxías comparten a deficiencia na comunicación social e os comportamentos restrinxidos e repetitivos.

Este dato supón unha prevalencia na comarca de La Ribera de 1 caso de TEA por cada 307 nenos, 'unha prevalencia moi similar á que existe no resto do país', sinalou a Dra. Juan.