Entrevista con Pablo Soto, creador da aplicación Lookaround

Pablo Soto, estudante do grao de Enxeñaría Informática da Universidade de Oviedo, desenvolveu LookAround, baixo a tutela do profesor Alberto Fernández e coa colaboración do ONCE, unha aplicación de xeoposicionamiento accesible para usuarios invidentes ou con alta discapacidade visual que tamén pode ser útil para unha persoa vidente que desexe orientarse ou obter información do que ten á súa ao redor.

Pregunta. Que funcións ten?

Resposta. A principal vantaxe é a posibilidade de obter os puntos de interese cara a onde apunte o dispositivo, de forma que non só ten en conta a localización do usuario, senón tamén a súa orientación, algo aparentemente innecesario para un usuario común pero vital para un invidente.

Ademais, permite adquirir a localización do usuario en calquera momento (cidade, rúa e número), incorpora servizo de compás, navegación (a pé) cara a unha dirección ou punto de interese e tamén ofrece a posibilidade de engadir novos puntos e compartilos co resto de usuarios.

P. Como xorde a idea?

R. Un día no meu traballo como vendedor nunha tenda de electrónica, o cal compaxino cos meus estudos, un invidente, que visitaba a tenda xunto á súa filla, preguntoume se podía ofrecerlle algún GPS accesible que lle permitise desenvolverse pola cidade.

Tras buscar con detemento, non tiña nada para ofrecerlle.

A partir dese momento, estiven buscando información sobre ese tipo de dispositivos coa sorpresa de que practicamente non hai solucións tecnolóxicas reais nese ámbito. Desde entón, mantiven a idea de desenvolver un dispositivo dese tipo latente.

P. Quen lle secundou neste proxecto?

R. Acudín coa idea a Alberto Manuel Fernández Álvarez, un dos meus profesores durante a carreira, que finalmente se converteu no meu director de proxecto ao considerar interesante a proposta.

P. A ONCE colabora no seu proxecto, foi difícil contar co seu respaldo?

R. Contactamos coa ONCE grazas a Alberto, dispuña dun coñecido que era afiliado e a partir de aí establecemos as primeiras tomas de contacto.

O trato desde a ONCE sempre foi magnífico, con axuda desinteresada e total disposición. Estoulles profundamente agradecido, ademais esperamos seguir colaborando con eles.

P. Que hai que facer para adquirir a aplicación? Como e onde se descarga? En que dispositivos pode utilizarse?

R. LookAround está dispoñible de forma gratuíta en Google Play, no entanto, trátase dunha versión beta que só inclúe os puntos de interese da cidade de Oviedo.

Actualmente atopámonos desenvolvendo, xunto a un par de socios, unha nova aplicación multiplataforma para Android, iOS e Google Glass chamada Lazzus con parte das características de LookAround, optimizadas e depuradas, puntos de interese para toda España e Europa, e novas funcionalidades prometedoras.

Esperamos ter unha versión comercial dispoñible nos próximos meses.

P. É difícil facerse oco neste sector?

R. A informática é o futuro, levo pouco tempo no sector, pero vexo un enorme abanico de posibilidades aí fóra, só hai que ter algunha idea e o resto é traballar e crer niso, sempre que un estea o suficientemente preparado para levalo a cabo, claro.

O máis difícil é conseguir financiamento pero, por sorte, no noso sector tampouco necesitamos dun capital moi amplo para crear unha startup, practicamente a totalidade dos custos redúcense a recursos humanos.

P. Hai en España perfiles cualificados dentro do sector tecnolóxico?

R. Por suposto que os hai aínda que moitísimos menos dos que se necesitan, por iso insto a todos aqueles que estean a empezar a estudar ou traballar, e mesmo a aqueles que levan facéndoo uns cuantos anos, a que se esforcen en aprender algo novo cada día, é algo beneficioso no individual e no colectivo, ademais de satisfactorio.

P. Como ve o presente e futuro do sector dixital en España?

R. É necesario crear máis empresas de base tecnolóxica, o crecemento do noso país depende diso. Hai que fomentar a informática e as novas tecnoloxías desde os niveis de ensino básicos.

Aínda queda moito á infraestrutura de redes do noso país para igualar a doutros países de Europa en calidade e prezo. Mellorar este aspecto faríanos máis competitivos.

Hai moito que traballar pero este sector aínda se está forxando. Internet é o Nova York do século XXI, coa diferenza de que non reside nun único lugar e a súa explotación ten un alcance global. Temos unha oportunidade irrepetible na man, non a deixemos escapar.