Un estudo publicado no Journal of Neural Engineering describe o traballo dun grupo de científicos da Universidade de Minnesota (EUA) que aprendeu a usar a mente para dirixir un robot voador.
O pioneiro achado pode servir nun futuro para recuperar diversas funcións como o fala e a mobilidade nas persoas afectadas por enfermidades neurodexenerativas ao permitir o control de prótese, cadeiras de rodas ou outros dispositivos.
Ademais, é completamente non invasor. As ondas cerebrais (EEG polas súas siglas en inglés) son captadas polos electrodos situados no coiro cabeludo, non mediante un chip implantado no cerebro.
"Durante toda a miña carreira apostei para as interfaces cerebro-ordenador 3 D non invasoras ou BCI", explica Bin He, autor principal do traballo. "Outros investigadores utilizaron un chip implantado na codia motora do cerebro para impulsar o movemento dun cursor por unha pantalla ou un brazo robótico. Pero aquí temos a proba de que tamén se pode conseguir mediante as BCI non invasoras".
Os expertos pretenden aplicar esta tecnoloxía para axudar a pacientes con discapacidade a interactuar co mundo. "Mesmo pode axudar a persoas con apoplexía ou alzhéimer. Agora estamos a analizar pacientes con accidente cerebrovascular para ver se pode axudar a renovar os circuítos cerebrais nas zonas danadas".
Un mapa do cerebro
O sistema BCI desenvolvido por He funciona grazas á xeografía da codia motora, a zona do cerebro que regula o movemento. Cando nos movemos ou pensamos nun movemento, as neuronas na codia motora producen pequenas correntes eléctricas. E ao pensar nun movemento diferente actívanse unha nova variedade de neuronas.
Os cinco voluntarios primeiro aprenderon a usar pensamentos para controlar o movemento 1-D dun cursor nunha pantalla, a continuación os movementos do cursor 2-D e por último, o control 3-D dun helicóptero virtual.
Fomos os primeiros en utilizar tanto imaxes de resonancia magnética funcional e EEG para mapear onde son activadas as neuronas cando te imaxinas movementos", afirma He. "Agora sabemos dende onde veñen os sinais". Para os autores, este coñecemento sobre que tipo de sinais son xerados polo pensamento axuda a optimizar o control dos obxectos voadores en tempo real.
Ligazóns:
[1] https://voluntariadodixital.xunta.gal/sites/default/files/images/novas/IMG_130619_Control con la mente.jpg
[2] https://voluntariadodixital.xunta.gal/javascript:history.back()