Os ollos que poden mover o rato coa mirada

• O sistema de seguimento ocular de Irisbond, dirixido por Eduardo Jáuregui, permite a persoas con parálise cerebral mover o cursor cos seus ollos.

Gema ten 11 anos e desde a súa casa de Olías del Rey (Toledo) adoita comunicarse por Skype coa súa amiga Yael, de 13, que vive en Buenos Aires. Ata aquí, nada extraordinario na era dixital. Pero a distancia física non é o único muro que saltan estas nenas cada vez que fan unha videochamada. Ambas as dúas teñen parálise cerebral e para conversar manexan o computador coa mirada, grazas a unha solución desenvolvida por Irisbond.

Esta compañía de San Sebastián está especializada en tecnoloxías de seguimento ocular (eyetracking) que converten os movementos dos ollos nun cursor que se despraza pola pantalla para manexar o equipo da mesma forma que se se utilizase un rato. Así ofrécese unha vía alternativa de comunicación a persoas con limitacións de mobilidade ou na fala.

"Ao principio centrámonos en usuarios sen afeccións cognitivas, como enfermos de ELA ou tetrapléxicos, pero logo vimos que a tecnoloxía era válida para outros moitos se educabamos a súa mirada a través dunha curva de aprendizaxe", sinala Eduardo Jáuregui, CEO e cofundador de Irisbond. "Queremos xerar un gran impacto na sociedade e mellorar a calidade de vida de moitos afectados, pero temos claro que non somos unha ONG e para seguir desenvolvendo tecnoloxías accesibles debemos xerar negocio e ser unha empresa economicamente sustentable", engade. De momento, os seus produtos son utilizados por unhas 1.500 persoas en todo o mundo grazas á expansión da compañía, que xa conta con oficinas comerciais en Arxentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador e México.

No seu afán por optimizar a súa proposta, Irisbond iniciou un proxecto de colaboración co Instituto de Tecnoloxía de Massachusetts (MIT) para investigar técnicas que perfeccionen os seus algoritmos. "Desde 2013 fomos incorporando melloras de usabilidade grazas ao traballo conxunto cos propios usuarios, terapeutas e profesionais de educación especial. Agora buscamos que esta tecnoloxía sexa cada vez máis económica, precisa, robusta e adaptada ás diferentes patoloxías", aclara Jáuregui. Outro dos próximos pasos é converter os seus produtos, que ata o de agora só funcionan en equipos Windows, en solucións multiplataforma.