Handytronic desarrolla una silla de ruedas smart guiada por ondas cerebrales

El grupo gallego Telecon, del que hablamos recientemente para dar cuenta de su acuerdo con la Universidad de A Coruña alrededor de la marca Handytronic [3] (centrada en el desarrollo y distribución de un amplio e innovador catálogo de soluciones de movilidad para personas dependientes o con diversidades funcionales), acaba de ofrecer una importante novedad tecnológica al amparo de esta marca. Se trata de una silla de ruedas inteligente guiada por ondas cerebrales.

Según recuerdan desde Telecon, “emplear tecnologías que marquen un antes y un después para mejorar la calidad de vida de las personas con diversidades funcionales y promover el diagnóstico precoz del deterioro cognitivo es la razón de ser de Handytronic”. Ahora, respeto de a dicha silla de ruedas, el siguiente paso es obtener una solución comercial económicamente asequible para los usuarios potenciales.

El pilar del proyecto es una conjunción entre las más avanzadas Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), los últimos avances en Neurociencia y los recientes hallazgos en materia de Inteligencia Artificial. El resultado de los trabajos de Telecon-Handytronic es una plataforma de encefalografía que es capaz de captar los impulsos eléctricos del cerebro, interpretarlos y transformarlos en órdenes. Estos impulsos, gracias a un software específico, actúan directamente sobre el sistema de guiado de la silla de ruedas.

Según informa Laura Montes, programadora jefa del proyecto, “la interfaz cerebro-computadora en la que estamos trabajando nos permitirá no solo completar el desarrollo de la silla de ruedas, sino también, a medio plazo, acometer proyectos para la detección temprana del deterioro cognitivo”. Por su parte, Jacobo Penide, director general de la firma, añade que “la vocación y el compromiso de Handytronic es hacer la vida más fácil a aquellas personas que tienen algún tipo de diversidad funcional”. Según hace saber, “la neurociencia y la inteligencia artificial nos proporcionan las bases tecnológicas necesarias para desarrollar soluciones no solo efectivas, sino también sostenibles desde un punto de vista económico”.

Respecto al prototipo en el que trabaja a día hoy Handytronic, está integrado por una sila de ruedas motorizada, un casco con 14 electrodos, una tableta con un software específico y un hardware de integración. Según explican Montes y Penide, la conexión entre el casco y el ordenador es una conexión sin hilos, a través del protocolo Bluetooth. 

A medio plazo, y de cara a la suministración de una solución comercial, está previsto el relevo del casco por una diadema o parche, que, según añaden desde Handytronic, “resultará más cómodo para el usuario”.

Los responsables de la marca también hacen saber, respecto de la entrada en juego de la inteligencia artificial, que la inclusión de ésta en la interfaz cerebro-computadora permite que “el software aprenda de las rutinas mentales del usuario, adaptándose a él y reduciendo así el tiempo de entrenamiento necesario para el manejo de la silla, posibilitando al mismo tiempo que el sistema reconozca diferentes usuarios, acostumbrándose a cada uno de ellos”. 
Para quien quiera ver el funcionamiento del dispositivo, Handytronic tiene un vídeo específico en Vimeo [4].