Google Expeditions ya está disponible en España

En la última edición de Google I/O dejaron clara la apuesta por la realidad virtual y los sistemas inmersivos [3], siendo uno de los campos en los que consideraron de mayor interés la aplicación de esta tecnología el educativo, por lo que propusieron Google Expeditions [4], una nueva manera de realizar viajes virtuales valiéndose del cartón de Google, y hoy presentan la aplicación gratuita que ya está disponible en Google Play [5] y en la App Store [6], y que permite guiar a pequeños grupos de usuarios conectados localmente desde un teléfono o tableta.

La nueva aplicación puede funcionar en modo guía o modo explorador, de manera que el usuario que escoge ser guía elegirá los contenidos que explorarán el resto de usuarios que empleen la aplicación conectados a la misma red Wi-Fi. Los móviles o tabletas pueden servir como una ventana a un mundo envolvente que, de contar con un visor como el cartón de Google, acerca una experiencia muy inmersiva, en la que los estudiantes tienen la sensación de estar viajando en alguna de las más de 200 expediciones que van incrementándose en número paulatinamente.

En España desde Google Arts & Culture desarrollaron expediciones con el Museo Nacional de Ciencias Naturales y también relativas a Cervantes, lo que permite organizar visitas virtuales en las que el guía puede ir explicando a los exploradores lo que están viendo, para lo cual cuenta con información de apoyo en la aplicación que se convierte así en una herramienta educativa muy práctica. El maestro puede ir siguiendo los puntos de interés que indica la aplicación, guiando a los niños en los recorridos, pudiendo ir a su ritmo, facilitando así que los niños exploren por su cuenta.

Un punto fuerte de la aplicación es que, aunque los contenidos estén principalmente en inglés, los textos están orientados al guía, de manera que el profesor podrá iniciar muchas experiencias para sus alumnos explicándoles lo que están viendo en la lengua que estime oportuno (o sea, que el idioma sólo sería una barrera para el docente, no para el alumno).