Un anillo que permite leer a las personas con discapacidad visual

FingerReader es un anillo desarrollado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que combina una cámara similar a la de un móvil con un sistema de reconocimiento de caracteres y un sintetizador de voz, que pretender ayudar a la lectura a las personas con discapacidad visual.

De momento se trata de un prototipo que los investigadores esperan se convierta en un producto final en un futuro próximo. El anillo se coloca en el dedo índice, de tal modo que el usuario solo tiene que señalar el texto que desea leer.

Conforme el dedo y el anillo que está en él van recorriendo las palabras, estas son captadas por la cámara de tal modo que un sistema de procesamiento y reconocimiento de caracteres las va interpretando y convirtiendo en texto hablado. El uso del dedo índice para señalar permite indicar al FingerReader qué parte del texto se quiere leer, además de mantener la cámara colocada directamente sobre las palabras de forma precisa y ajustar la velocidad de lectura, que en el prototipo actual es todavía algo lenta.

Si se desvía de la línea de texto se producen unas ligeras vibraciones en el anillo. Aún como prototipo el desarrollo es capaz de detectar los finales y principios de línea, el dedo indicador del usuario y la sucesión de palabras en una línea de texto, de modo que la interpretación del texto y el ritmo sea lo más natural posible, lo más parecido a como sería el proceso de lectura visual.
El FingerReader puede utilizarse para leer cualquier texto que sea ‘visible’ para la cámara, esté escrito sobre papel u otras superficies como planos o carteles -incluso una pantalla-, siempre y cuando el tamaño de las palabras tenga cabida dentro del ángulo de visión de la cámara que incorpora. Para los desarrolladores, el FingerReader tiene además otras aplicaciones práctica inmediatas que van desde el aprendizaje de la lectura hasta la traducción en tiempo real. todavía será necesario mejorar tanto el reconocimiento de caracteres como el proceso de traducción, especialmente teniendo en cuenta que el orden de las palabras puede variar entre idiomas. O también, la incorporación de unos auriculares.