Esta luva electrónica permite que calquera man protésica poida sentir

Vivimos tempos de brutais avances nos campos da neuroloxía, os wearables médicos para monitorar enfermidades ou administrar medicación ou os exoesqueletos destinados a persoas con diferentes problemas [3]. Así, nos últimos tempos anunciamos avances como circuítos biodegradables que envían fármacos a calquera órgano [4], sensores de uñas para monitorar o Parkinson [5] ou implantes cerebrais para que pacientes con parálises recuperen a mobilidade [6].

Agora, científicos da Universidade de Purdue desenvolveron un tipo especial de luva electrónica capaz de imitar as capacidades sensoriais se é usado sobre unha man protésica. Desta maneira, a calidade de vida dos amputados podería mellorar substancialmente. Non é o primeiro caso de pel electrónica [7] para brindar sentido do tacto ou capacidade de sentir dor, pero se un fito máis na electrónica flexible e elástica para dotar de novas funcionalidades ás próteses modernas.  

A principal novidade que achega este descubrimento é que esta luva está deseñada para axustarse sobre a parte superior de calquera das mans protésicas existentes, sen importar a súa forma ou tamaño. Esta versatilidade únese á súa comodidade, xa que imita o aspecto e sensación dunha man humana. A luva está elaborado de nitrilo, terminado en suaves gomas e dotado dun conxunto flexible de sensores.

Entre as súas capacidades esta luva pode detectar a presión, temperatura e hidratación de calquera cousa coa que entre en contacto. Os datos recompílanse e transmiten a un reloxo de pulseira conectado que logo pode mostrar as lecturas en tempo real e tamén transmitilas de forma inalámbrica a un dispositivo separado para o seu procesamento. Así, no wearable conflúen tecnoloxías punteiras como o Internet das Cousas, a electrónica médica ou o Big Data.

"Desenvolvemos un concepto novo da luva electrónica instrumentado con sensor e empaquetado suave, construído sobre unha luva comercial de nitrilo, que lle permite adaptarse perfectamente a formas arbitrarias das mans", di Chi Hwan Lee, coautor do artigo, publicado na revista NPG Asia Materials [8].

"A e-luva está configurada cunha forma extensible de sensores multimodais para recompilar información variada, como presión, temperatura, humidade e sinais biofisiolóxicas, á vez que proporciona suavidade realista, aparencia humana e mesmo calor". Os responsables tamén estudan agregar sinais sensoriais adicionais a través do audio e a retroalimentación táctil e vibratoria para mellorar aínda máis a interface de usuario.